In de nacht van 4 op 5 mei 1943 is om ongeveer 1.55 uur een Britse Royal Air Force (RAF)
bommenwerper, een Short-Stirling MK-III, in ons dorp gecrasht. Het betrof de BK 782 LS-X,
met de bijnaam “Queenie”. Het toestel kwam neer dichtbij de boerderij van de familie
Hoogland, Beusichemseweg 65, tegenover de boerderij van de familie Vernooy,
Beusichemseweg 138. De 7 bemanningsleden zijn hierbij omgekomen. Twee van hen konden
zich nog even schuilhouden in ankerputten van het Amsterdam-Rijnkanaal in aanbouw, maar
zijn daar overleden. De volgende dag zijn zij begraven op de begraafplaats ‘Rusthof” in
Leusden. De gemiddelde leeftijd was 22 jaar, de piloot, Tommy Emberson, was 20 jaar.
Het toestel was die heldere nacht, samen met 595 andere bommenwerpers, betrokken bij
een missie naar het Ruhrgebied (Dortmund). Het was op de terugweg naar de basis
Mildenhall in Oost-Engeland aangeschoten door een Duitse nachtjager.
Op initiatief van een klein werkgroepje van de Lions Club in Houten is in 2015 een
herdenkingsmonumentje op de hoek van de Goyerdijk en de Nachtdijk gerealiseerd en op 5
mei 2015 in het bijzijn van 13 familieleden onthuld. Na veel zoeken zijn alle familieleden van
de 7 mannen opgespoord en is er een heel fijne band met allen ontstaan.
Inmiddels is heel veel over het toestel en zijn bemanning bekend. Zo nu en dan worden
hierover op verzoek voordrachten gehouden en is in 2020 hoofdstuk 9 in het bekende boek
van Otto Wttewaall (De Tweede Wereldoorlog in Houten, ’t Goy, Tull en ’t Waal &
Schalkwijk) hieraan beknopt gewijd.
Jaarlijks wordt op 4 mei door de burgemeester, het 4 & 5 Mei Comité Houten, de Lions Club
en andere aanwezigen in de middag een eervolle bloemenhulde gebracht. Op 11 november,
de Britse Remembrance Day, worden meestal ook bloemen gelegd. Ook heeft er in het
verleden op 4 mei een Flypast met de enige Britse nog luchtwaardige RAF – AVRO-Lancaster
plaatsgevonden.
Last but not least: Onze basisschool heeft het monument geadopteerd. De groepen 6,7 en 8
leggen jaarlijks in de week voor de Meivakantie een fraai bloemstuk. Dit jaar vond dit plaats
op woensdag 24 april. De leerlingen, onder leiding van docent Mark Goes, waren weer zeer
geïnteresseerd en uitstekend op de hoogte.
Als sinds de onthulling houdt Henk van Bentum vrijwillig en perfect het gras bij rondom het
monumentje. Veel lof daarvoor!
